מעביד חדש

חילופי מעבידים
מאת: משרד עורכי דין וקרט ערמוני, המתמחה בדיני עבודה
מעבידים רבים הרוכשים עסק או מפעל אינם ערים למשמעויות המשפטיות הנוגעות להמשך העסקתם של עובדים לאחר הרכישה. מעבידים טועים לחשוב, כי עם העברת העסק או המפעל למסגרת משפטית חדשה נפתח "דף חלק", בדומה למצב הדברים המתקיים לעיתים מול נושים רגילים אחרים של העסק. תפיסה זו עשויה להתברר כמוטעית ולחשוף את אותם מעבידים לתביעות או לעלויות כלכליות שכלל לא נלקחו על ידם בחשבון בעת הרכישה, אשר לעיתים עשויות להיות משמעותיות ביותר.
מפסיקת בתי הדין לעבודה עולה, כי עובד אשר ממשיך להיות מועסק בעסק המועבר מיד ליד, הופך להיות עובד של הבעלים החדש של העסק, ברצף זכויות. כדי שרכישת עסק בלא עובדים תוכל להתממש, על המעביד המקורי (המוכר את המפעל או העסק) לפטר את העובדים לפני ביצוע ההעברה, או שהעובדים יתפטרו מעבודתם. אם מסיבה כלשהי יחסי העבודה בין העובדים למעביד המקורי לא הובאו לידי סיום, נתפסים העובדים "ברשת ההעברה" והם יעשו אוטומטית עובדיו של המעביד החדש.
ראוי לציין, כי ככלל העברת עובד למעביד חדש דורשת הסכמה מפורשת או משתמעת של העובד, קרי - עובד רשאי לסרב לעבור למפעל החדש.
כאשר עובד במפעל או בעסק ממשיך לעבוד גם לאחר שמעבידו הוחלף במעביד חדש, נשמרות לו הזכויות מכוח חוקי משפט העבודה המגן ומכוח הסכמים קיבוציים רלבנטיים, אשר הצטברו וחלו בתקופת העסקתו על-ידי מעבידו הקודם. הזכויות העיקריות מכוח חוקי המגן בהן מדובר הינן - הזכות לפיצויי פיטורים (סעיף 1(א) לחוק פיצויי פיטורים, תשכ"ג-1963), לחופשה שנתית (סעיף 3(א) לחוק חופשה שנתית, תשי"א-1951), לשכר ותשלומים לקופת גמל (סעיף 30(א) לחוק הגנת השכר, תשי"ח-1958), למחלה (סעיף 4 לחוק דמי מחלה, תשל"ו-1976) ועוד.
בכל החוקים דנן קבע המחוקק את העיקרון של שמירת רצף זכויות לעובד בעת חילופי מעבידים, כך שהנטל לקיום זכויות אלו עובר אל כתפי המעביד החדש עבור תקופת העבודה אצל המעביד הקודם והחדש כאחד, אפילו אם עבד העובד יום אחד בלבד אצל המעביד החדש.
אשר לפרק הזמן המנתק את הרצף כאמור, ובכן אינדיקציה משמעותית לגישת הדין לסוגיה זו נמצאת בתיקון שהוכנס לאחרונה לחוק פיצויי פיטורים ולפיו הוארכה התקופה הנדרשת לקיומו של ניתוק כאמור לצורך הזכות לפיצויים, משלושה חודשים לשישה.
במידה והמעביד מעוניין לקלוט מיידית את העובדים, אזי במקרה כזה ישמר, כאמור, רצף זכויות לעובדים מכוח הזיקה שלהם למקום העבודה. במקרה כזה מומלץ למעביד הרוכש, לכל הפחות, להבטיח בהסכם הרכישה, כי המעביד המקורי ישלם לעובדיו את כל התשלומים המתחייבים עבור תקופת עבודתם אצלו, כולל פיצויים, וכי במידה ותחול חבות כלשהי נוספת כלשהי בעתיד בגין תקופת העבר, יפצה-ישפה המעביד המקורי את המעביד החדש בגין זאת. במקביל, רצוי לדאוג שהעובד יוחתם על כתב ויתור וסילוק, על פיו עם קבלת הכספים המתחייבים מסיום עבודתו אצל המעביד המקורי, אין לו כל תביעות.
הבהרה חשובה: רשימה זו הינה סקירה בסיסית בלבד של הסוגיה הנ"ל. אין לראות ברשימה זו תחליף לייעוץ משפטי אשר מחייב בדיקה המבוססת על נסיבות כל מקרה ומקרה. יש להיות ערים אף לכך שהאמור ברשימה זו נכון למועד כתיבתה בלבד, וכי הסדרים משפטיים על פי טיבם מתעדכנים ומשתנים מעת לעת.

עורכי דין-עבודה

המעביד התחלף / עודד ערמוני

מאמרים נוספים בתחום חוק ומשפט - דיני עבודה